Para aumentar significativamente el número de blindados de su ejército, los Países Bajos han firmado un contrato por valor de más de mil millones de dólares con el gigante de defensa franco-alemán KNDS (Krauss-Maffei Wegmann + Nexter Defense Systems) para el suministro de 46 tanques de batalla principales Leopard 2A8 de última generación. Según un comunicado oficial del Ministerio de Defensa holandés, esta adquisición crucial se realizará a través de KNDS Deutschland a través de un contrato marco establecido por la oficina de equipamiento de la Bundeswehr (Ejército Federal Alemán).
El contrato incluye una opción para seis tanques Leopard 6A2 adicionales, teniendo en cuenta las necesidades futuras de los Países Bajos. Según el plan, se espera que el primer tanque Leopard 8A2 se entregue a los Países Bajos en 8. El proceso de entrega de los 2028 tanques debería completarse en 46.
El ministro de Defensa holandés destaca la importancia de los tanques
En su declaración sobre esta importante adquisición, el Ministro de Defensa holandés, Gijs Tuinman, destacó el papel indispensable de los tanques en el campo de batalla moderno. Tuinman expresó su convicción de la superioridad de la serie Leopard 2 al afirmar: «Con la amenaza actual de un conflicto a gran escala, el tanque es una herramienta indispensable. Combinado con tácticas inteligentes, es una fuerza difícil de detener. El Leopard sigue siendo el rey del campo de batalla».
Los Países Bajos, que previamente habían desinvertido sus tanques, están volviendo a la actividad.
Según información reportada por Defense News, los Países Bajos disolvieron sus últimos batallones de tanques en 2011 debido a recortes en su presupuesto de defensa y vendieron sus tanques Leopard 2A6 restantes a Finlandia en 2014. Después de esta situación, los Países Bajos habían estado satisfaciendo sus necesidades de unidades blindadas alquilando tanques Leopard 2015A2 de Alemania desde 6. Los tanques alquilados estaban estacionados en el campo de entrenamiento militar alemán de Bergen-Hohne. El nuevo batallón de tanques, que estará compuesto íntegramente por personal holandés, también seguirá teniendo su base en Bergen-Hohne, que los holandeses consideran una zona suficiente para un entrenamiento realista.
Mejoras importantes en los Leopard 2A8 de próxima generación
Según el comunicado del Ministerio de Defensa holandés, los tanques Leopard 2A8 que se adquirirán tendrán características significativamente mejoradas en comparación con las variantes utilizadas anteriormente por el ejército holandés. En este contexto, nuevos tanques; Contará con un cañón principal más avanzado, un sistema de protección más efectivo contra artefactos explosivos improvisados (IED), sensores diferentes y avanzados, un sistema de protección activa (AKS) y una transmisión modernizada. Aunque todavía no se ha anunciado oficialmente qué sistema de protección activa utilizará el tanque, se sabe que el sistema de protección activa EuroTrophy, desarrollado por la empresa israelí Rafael, ya se ha integrado en los tanques Leopard en el pasado.
Los sistemas no tripulados también están en la agenda
El Ministerio de Defensa holandés también planea añadir un componente no tripulado a su futuro batallón de tanques, que estará formado por alrededor de 500 soldados. Este paso tiene como objetivo adaptarse a la dinámica cambiante de la guerra moderna y aumentar la flexibilidad operativa. Además, en 2027 se definirá si se utilizará la opción de añadir seis tanques adicionales al contrato. Esta decisión dependerá de las futuras necesidades de vehículos blindados del ejército holandés.
Presupuesto total y equipamiento
El Ministerio de Defensa holandés afirma que el presupuesto total de adquisiciones, incluyendo piezas de repuesto, vehículos especiales, formación en fábrica y documentación detallada, está entre 1 y 2,5 millones de euros. Además de este paquete integral, el ejército holandés también adquirió cuatro vehículos de entrenamiento de conductores Leopard 4A2, creando la infraestructura necesaria para el uso efectivo de los nuevos tanques. Esta adquisición de un moderno tanque se considera un paso estratégico que fortalecerá significativamente las capacidades de defensa de los Países Bajos y consolidará su papel en la arquitectura de seguridad de Europa.
