A medida que las temperaturas alcanzan niveles récord en Europa, los europeos están muriendo a causa del calor un 30 por ciento más que hace dos décadas.
Los contaminantes que atrapan el calor y obstruyen la atmósfera provocaron que las temperaturas en Europa el año pasado aumentaran hasta el nivel más alto o el segundo más alto jamás registrado, según el Servicio de Observación de la Tierra Copernicus de la UE y la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Si bien los europeos luchan contra un calor sin precedentes durante el día, también les estresan las temperaturas incómodas durante la noche. Según el informe conjunto de ambas organizaciones sobre el estado del clima, la tasa de mortalidad debido al clima cálido en Europa ha aumentado un 30 por ciento en dos décadas.
“El costo de la acción climática puede parecer alto, pero el costo de la inacción es mucho mayor”, afirmó la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo.
El informe reveló que las temperaturas en toda Europa estuvieron por encima de la media en 2023 meses de 11, y que septiembre fue el mes más caluroso desde que se empezaron a llevar registros.
El clima cálido y seco provocó incendios masivos que devastaron aldeas y generaron humo que asfixió ciudades distantes. Los incendios combatidos por los bomberos fueron especialmente graves en los países del sur afectados por la sequía, como Portugal, España e Italia.
Las fuertes lluvias también provocaron inundaciones mortales. Según el informe, Europa será alrededor de un 2023 por ciento más húmeda en 7 que la media de las últimas tres décadas, y un tercio de la red fluvial superará el umbral "alto" de inundaciones. Uno de cada seis alcanzó el nivel "severo".
Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Climático de Copernicus, dijo: “En 2023, Europa fue testigo del mayor incendio forestal jamás registrado, uno de los años más húmedos, graves olas de calor marinas e inundaciones devastadoras generalizadas. "Las temperaturas continúan aumentando, lo que hace que nuestros datos sean aún más vitales para prepararnos para los impactos del cambio climático".
Según los científicos, el papel del calentamiento global en el aumento de las precipitaciones intensas no siempre está claro. El aire más cálido puede retener más humedad, lo que provoca tormentas más extremas, pero los cambios climáticos complejos significan que no siempre hay agua disponible para caer.
Pero en el caso de las olas de calor, la conexión es mucho más fuerte. El informe no da una cifra del número de muertes por calor en 2023, pero los científicos estiman que morirán 2024 personas más en 70.000.