El esófago es el tubo de deglución que conecta la laringe con el estómago. La acalasia es una enfermedad que afecta al esófago; Debido al defecto en la relajación de la válvula formada por los músculos llamado esfínter esofágico inferior en el lado del esófago del estómago, los alimentos sólidos y líquidos no pueden pasar fácilmente al estómago y, por lo tanto, se experimenta dificultad para tragar.
La acalasia es causada por el deterioro o la pérdida de células nerviosas en el esófago que controlan los músculos involucrados en la deglución de alimentos.
Aunque no existe un método que cree una recuperación completa de la acalasia, la calidad de vida se puede mejorar controlando los síntomas con tratamiento.
Factores de riesgo
La acalasia puede desarrollarse a cualquier edad, pero es más común entre los 30 y los 60 años. Su incidencia es igual en hombres y mujeres. Aunque la causa aún no se ha determinado, los estudios muestran que los factores genéticos, algunas enfermedades que el cuerpo ataca a sí mismo (enfermedades autoinmunes) y algunas infecciones juegan un papel en la formación de la enfermedad.
Síntomas
La acalasia es una enfermedad cuyos síntomas se desarrollan gradualmente. Durante el proceso de la enfermedad, quejas como:
- Dificultad para tragar alimentos sólidos y líquidos.
- Alimentos que regresan a la boca
- Dolor de pecho o sensación de ardor
- tos después de las comidas
- Pérdida de peso
Métodos de diagnóstico
Después de escuchar su historial médico y realizar un examen físico, su médico puede referir algunas pruebas para respaldar el diagnóstico de acalasia, como:
endoscopia
Es un examen directo del esófago y la válvula que se abre hacia su abdomen con la ayuda de un dispositivo flexible con una punta de cámara.
Esofagograma (gráfico de esófago de bario)
Esta es la visualización de los movimientos del esófago al tragar un agente de contraste espeso llamado bario.
Manómetros
Es un simple tubo medidor de presión. Ayuda a medir la cantidad de presión que ejerce el esófago sobre los alimentos líquidos o sólidos. La manometría se envía al esófago y luego al estómago. Esta prueba puede mostrar el aumento de presión en las contracciones de los músculos involucrados.
Métodos de tratamiento
Hoy en día, el tratamiento de la acalasia no proporciona una recuperación completa de la enfermedad, pero ayuda a aliviar los síntomas y aumentar la calidad de vida del paciente.
Previene las complicaciones que pueden ocurrir en el estómago y la válvula esofágica. Los siguientes métodos se utilizan en el tratamiento de la acalasia.
Dilatación neumática: El médico envía un globo al esófago a través de un endoscopio, lo pasa a través de la válvula entre el esófago y el estómago y luego lo infla.
Inyección de Botox: El Botox es una droga que previene la contracción muscular. Se puede inyectar Botox en los músculos de esta válvula para relajar la abertura de la válvula donde se encuentran el esófago y el estómago. Este procedimiento también se puede realizar durante la endoscopia.
El efecto del Botox suele durar entre 3 meses y un año, por lo que es posible que sea necesario repetir el procedimiento cuando el fármaco pierde su efecto.
La cirugía para ensanchar y aflojar la válvula entre el estómago y el esófago se llama miotomía. En la miotomía, se cortan algunos de los músculos de esta válvula. Estos tipos de procedimientos quirúrgicos generalmente brindan un alivio a largo plazo de los síntomas de la acalasia.
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