Alan Mathison Turing (nacido el 23 de junio de 1912 - fallecido el 7 de junio de 1954) fue un matemático, informático y criptólogo inglés. Se le considera el fundador de la informática. Con la prueba de Turing que desarrolló, propuso un criterio para determinar si las máquinas y las computadoras pueden tener la capacidad de pensar.
II. Fue considerado un héroe de guerra porque jugó un papel crucial en descifrar los códigos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Además, durante sus años en la Universidad de Manchester, sentó las bases conceptuales de las computadoras modernas con la definición de un algoritmo llamado máquina de Turing.
Su nombre también pasó a la historia de las matemáticas con la Hipótesis de Church-Turing que desarrolló con su profesor de tesis Alonzo Church, con quien trabajó en Princeton. Esta tesis establece que todos los cálculos que pueden ser descritos por un algoritmo consisten en cálculos que pueden ser descritos por cuatro operaciones, proyección, articulación y escaneo. Es una hipótesis no refutada sobre la filosofía de las matemáticas más que un teorema matemático.
En 1952, Turing, quien se dirigió a la policía con la denuncia de que había sido chantajeado y se declaró homosexual, fue juzgado por homosexualidad y condenado a recibir una inyección de estrógeno, que se utilizó como método de castración química durante 1 año. Murió en 1954 por intoxicación con cianuro de potasio. La investigación policial determinó que Turing murió como resultado de un suicidio al tomar veneno de cianuro con la manzana que comió. Sin embargo, se ha argumentado que el envenenamiento de Turing no se debió al suicidio de él mismo y que otros participaron en esta muerte sospechosa.
Se convirtió en parte del mundo de la informática académica con el Premio Turing, que lleva su nombre en su memoria y es considerado el Nobel de la informática.
El modelo de reacción-difusión, uno de los modelos matemáticos más importantes en biología del desarrollo, también fue formulado por Turing.
Niñez y juventud
Su madre, Sara, quedó embarazada en la ciudad de Chatrapur, Orissa, India. Su padre, Julius Mathison Turing, era un funcionario indio en la administración colonial de la India británica. Julius y su madre Sara querían nacer en Inglaterra, por eso vinieron a Londres y se instalaron en una casa en Maide Vale (ahora el Hotel Colonnade) donde nació Alan Turing el 23 de junio de 1912. Tenía un hermano mayor llamado John. Su padre estaba en el negocio del Servicio Civil de la India, y durante la infancia de Turing, la familia viajó entre Guildford, Inglaterra y la India, dejando a sus dos hijos para quedarse con amigos en Hastings, Inglaterra. Turing mostró signos de genialidad a temprana edad y los mostró de manera constante.
Sus padres lo inscribieron en St Michaels, una escuela diurna, cuando tenía 6 años. Sus otros instructores, y luego el director de la escuela, rápidamente reconocieron su inteligencia. En 1926, a la edad de 14 años, ingresó en la Sherborne School, una famosa escuela privada muy cara en Dorset. El primer día del curso escolar coincidió con la Huelga General en Inglaterra; sin embargo, Turing estaba tan entusiasmado con su escuela que ese día sin trenes en el país, viajó en bicicleta más de 60 millas desde Southhampton hasta la escuela solo, pasando la noche en un hotel a mitad de camino.
La disposición natural de Turing hacia las matemáticas y la ciencia no le valió el respeto de sus maestros, cuya definición de educación en Sherborne se centró más en el griego clásico y el latín. El director de la escuela escribió a su familia: “Espero que no se quede ignorante entre dos escuelas. Si va a permanecer en una escuela privada, debe aceptar la educación especial de la escuela privada; Si solo va a ser un científico devoto, está perdiendo el tiempo en esta escuela privada ".
A pesar de esto, Turing continuó demostrando su talento sobresaliente en los estudios que amaba, resolviendo problemas en matemáticas superiores avanzadas incluso antes de aprender los temas de derivación e integración en sus clases. A la edad de 1928 años en 16, se encontró con la obra de Albert Einstein; no solo lo agarró; descubrió esto al estudiar las críticas de Einstein a las afirmaciones de movimiento de Newton (sin usar textos de libros de texto que no las explican).
Turing formó una estrecha amistad y romance con Christopher Morcom, un estudiante académico un poco mayor en la escuela. Morcom murió pocas semanas después del final de su último semestre en Sherborne, de tuberculosis, que contrajo cuando era niño por beber leche de vaca tuberculosa. La fe religiosa de Turing fue destruida y se convirtió en ateo. Abrazó la creencia de que todos los fenómenos del mundo, incluido el funcionamiento del cerebro humano, son materialistas.
Universidad y su trabajo sobre computabilidad
La falta de voluntad de Turing para estudiar griego clásico y latín, y sus siempre preferidas matemáticas y ciencias, le impidieron ganar una beca para el Trinity College de Cambridge. Fue a Cambridge Kings College, su segunda opción. Fue estudiante allí desde 1931 hasta 1934, obtuvo un diploma con un honor distinguido y fue elegido miembro académico del Kings College en 1935 para una disertación sobre el teorema del límite central.
En un artículo muy importante, Computable Numbers: An Application to the Problem of Decision Making, presentado el 28 de mayo de 1936, Kurt Gödel reformuló los resultados de las demostraciones de los límites del cálculo y la demostración preparadas en 1931 con el lenguaje formal universal basado en la aritmética. , reemplazándolo ahora como máquinas de Turing, presentó la prueba que hemos mencionado, basada en métodos más simples y formales. Demostró que cualquier problema matemático imaginable se puede resolver utilizando una máquina de este tipo, si se puede representar mediante un algoritmo.
Las máquinas de Turing son el principal elemento de investigación de las teorías de la computación actuales. Continuó demostrando que el Problema de terminación para las máquinas de Turing es indecidible y que no es una consecuencia del Problema de toma de decisiones: en general, no es posible decidir, incluso si una máquina de Turing presentada algorítmicamente siempre termina. Aunque su prueba se publicó más tarde que la prueba equivalente de Alonzo Church del resultado de Turing basada en la teoría de la computación lambda, el trabajo de Turing fue mucho más aceptable e intuitivo. Un aspecto nuevo de su teoría fue el concepto de "Máquina universal (de Turing)", la idea de una máquina que haría las tareas de cualquier otra máquina. El artículo también introdujo el concepto de números identificables.
Desde septiembre de 1936 hasta julio de 1938, trabajó casi continuamente junto a Alonzo Church en el Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Princeton. Además de las matemáticas abstractas, también trabajó en criptología y también completó tres etapas de una máquina de multiplicación binaria electromecánica de cuatro etapas. Presentó su tesis en junio de 1938 y obtuvo el título de Doctor en Filosofía de Princeton. En su tesis científica, examinó el concepto de computación con máquinas de Turing asociadas con las máquinas de adivinación, lo que le permitió investigar problemas que una máquina de Turing no puede resolver.
Al regresar a Cambridge, Inglaterra, asistió a las conferencias de Ludwig Wittgenstein sobre los fundamentos de las matemáticas. Los dos discutían y no se llevaban bien. Turing defendía el formalismo y Wittgenstein afirmó que las matemáticas inventaron nuevos hechos en lugar de redescubrirlos. También trabajó a tiempo parcial en Government Code and Cipher School (GCCS).
Máquina "bombe" de Turing-Welchman
Unas semanas después de unirse a Bletchley Park, Turing diseñó una máquina electromecánica para ayudar a romper Enigma rápidamente; El nombre Bombe se le dio a esta máquina, en referencia al nombre Bombe dado al dispositivo que se desarrolló previamente a partir de máquinas diseñadas por Polonia en 1932. Con las adiciones de las sugerencias del matemático Gordon Welchman, Bombe Enigma se utilizó como la máquina de descifrado de código más importante y completamente automatizada para atacar el tráfico de mensajes protegidos.
El profesor Jack Good, que trabajaba en criptoanálisis en Bletchley Park al mismo tiempo que Turing, honró más tarde a Turing con estas palabras: “La contribución más importante de Turing, en mi opinión, es el diseño de la máquina criptoanalítica Bombe. Se basaba en un teorema lógico que parecía absurdo para el oído inexperto, o incluso en la idea contradictoria de que era probable que pudiéramos entender todo ”.
Bombe investigó los posibles ajustes correctos (por ejemplo, comandos de engranajes, ajustes de engranajes, etc.) que se utilizarían en un mensaje de máquina Enigma y los utilizó para probar y encontrar una pieza de texto sin formato adecuada y razonable. Para las ruedas, había 1019 estados posibles para máquinas Enigma generales de tres ruedas y 4 estados posibles para máquinas Enigma submarinas de 1022 ruedas. Bombe exhibió una serie de conclusiones lógicas basadas en la cuna, que se completaron eléctricamente. Bombe detectó cuándo apareció un conflicto y eliminó las ediciones moviéndolo al siguiente. Muchos de los posibles arreglos fueron inconsistentes y el resto se descartó, dejando algunos para que se exploren los detalles. La Bombe de Turing se instaló por primera vez el 18 de marzo de 1940. Al final de la guerra, había más de doscientas bombas en funcionamiento.
Las primeras computadoras y la prueba de Turing
Estuvo en el Laboratorio Nacional de Física, donde trabajó en el diseño de ACE (Automatic Computer Engine) de 1945 a 1947. El 19 de febrero de 1946 presentó el artículo sobre el diseño detallado de la primera computadora con memoria de programa. Aunque el ACE era un diseño viable, el secreto que rodeaba el trabajo en tiempo de guerra en Bletchley Park provocó retrasos en la puesta en marcha del proyecto y lo hizo inimaginable. A finales de 1947, después de seis años de estudio continuo, regresó a Cambridge para trabajar en un campo de su propia elección. Mientras estuvo en Cambridge, durante su ausencia se realizó Pilot ACE. Su primer programa se llevó a cabo el 10 de mayo de 1950.
En 1948 fue nombrado profesor del Departamento de Matemáticas de Manchester. En 1949 se convirtió en subdirector del laboratorio de computación de la Universidad de Manchester y trabajó en el software Manchester Mark 1 para una de las primeras computadoras reales. Durante este tiempo continuó haciendo un trabajo más abstracto, y en 'Computer Mechanism and Intelligence' (Mind, octubre de 1950) Turing señaló la inteligencia artificial y avanzó un experimento ahora conocido como la prueba de Turing, un intento de establecer el estándar para una máquina. para ser llamado "inteligente". Su afirmación era que pensar para una computadora era posible si podía engañar al interrogador de que él o ella es un ser humano en un diálogo.
En 1948, Turing comenzó a escribir un programa de ajedrez para una computadora que aún no existía mientras trabajaba con su colega graduado DG Champernowne. En 1952, encendiendo una computadora lo suficiente para ejecutar el programa, jugó un juego en el que emulaba la computadora de Turing, cada movimiento tomaba alrededor de media hora. El juego fue grabado, aunque se dice que Champernowne ganó el juego contra su esposa, el programa perdió ante el colega de Turing, Alick Glennie.
Formato de muestra y biología matemática
Turing trabajó en biología matemática, en particular morfogénesis, desde 1952 hasta su muerte en 1954. En 1952 escribió un artículo titulado "La base química de la morfogénesis", postulando la hipótesis de la conformación de la muestra de Turing. El foco de interés en esta área es comprender la existencia de números de Fibonacci en la estructura de los seres vivos y la filotaxis de Fibonacci. El ejemplo utilizó la ecuación de reacción-difusión, que ahora es fundamental para el campo de la conformación. Sus últimos artículos no se publicaron hasta la publicación de los Estudios de compilación de AM Turing en 1992.
Condena por indecencia obscena
La homosexualidad era ilegal en el Reino Unido y se consideraba una enfermedad mental, pero estaba clasificada como delito. En enero de 1952, Turing conoció a Alan Murray, de 19 años, en un cine, y Alan Murray fue a la casa de Turing varias veces para quedarse con él. Unas semanas más tarde, Alan Murray fue con un conocido a robar la casa de Turing. Turing denunció este robo a la policía. La policía capturó a los ladrones y durante la investigación salió a la luz el hecho de que Alan Murray tenía una relación homosexual con Turing. Turing admitió que también era cierto. Turing y Murray fueron acusados de indecencia obscena y llevados a los tribunales bajo la Sección 1885 del Suplemento del Código Penal de 11. Turing no se arrepintió y fue condenado por el mismo crimen que Oscar Wilde 50 años antes.
A Turing se le presentó la posibilidad de elegir entre la condena y, según su condición, la libertad condicional en su tratamiento hormonal en curso para reducir su libido. Para escapar de la cárcel, aceptó inyecciones de la hormona estrógeno, que lo castraría en un año. Como fue declarado culpable, se revocó su autorización de credibilidad para asuntos secretos del gobierno y también se canceló su consulta en curso sobre cuestiones criptográficas en el entonces ultrasecreto GCHQ. En ese momento, el gobierno británico estaba lidiando con el problema de los Cinco de Cambridge, un grupo de agentes (Guy Burgesss y Donald Maclean), la mayoría de los cuales habían aceptado espiar para la Unión Soviética durante sus estudios académicos en Oxford-Cambridge y habían posteriormente ocupó los rangos más altos en la intelectualidad británica. Existía la preocupación de que los espías y los agentes soviéticos pudieran atrapar a los homosexuales en altos cargos. Turing ocupó los primeros puestos en el ultrasecreto Bletchley Park incluso después de todos estos años, y fue condenado por ser homosexual.
El 8 de junio de 1954, su ama de llaves lo encontró muerto en su casa de Manchester. Se anunció que había muerto de envenenamiento por cianuro el día anterior, al comer la manzana envenenada por cianuro a medio comer que había dejado junto a su cama. Por alguna razón, la manzana en sí nunca fue analizada para detectar veneno de cianuro. A pesar de la afirmación de que la causa de la muerte fue envenenamiento por cianuro, no se realizó ninguna autopsia de su cuerpo.
Esto llevó a la creencia de que la muerte de Turing, una persona que ocupó cargos muy importantes para los asuntos de alto secreto del estado y murió de manera sospechosa, fue deliberada, incluso un asesinato por parte del servicio británico MI5 (inteligencia secreta), y fue dada la apariencia de suicidio. Su madre, por otro lado, afirmaba constantemente que el veneno se transmitió accidentalmente a la manzana que estaba comiendo, debido al descuido de su hijo al almacenamiento y uso de productos farmacéuticos de laboratorio. Algunas personas creen que Turing se suicidó haciéndose pasar por Blancanieves. Otros señalan que aunque Turing perdió su credibilidad oficial, su pasaporte no fue retirado y luego de esta disposición (aunque no fue aceptada por Estados Unidos) se le permitió ir a Europa varias veces por razones académicas. Se sabe que la probabilidad de un asesinato de Turing durante estas visitas es muy alta. A pesar de esto, las autoridades británicas consideran deliberado hacer la vista gorda ante estas visitas y la alta probabilidad de asesinato. El biógrafo de Turing, Andrew Hodges, sostiene que el suicidio de Turing de esta manera fue para darle a su madre una negación razonable.
Conmemoración después de la muerte
Desde 1966, la Asociación de Mecanismos Informáticos otorga anualmente el Premio Turing a una persona que haya escrito artículos técnicos para la comunidad informática. Este premio es hoy aceptado como el Premio Nobel del mundo de la informática.
Se ha colocado una placa azul en cada uno de los edificios frente al lugar de nacimiento de Turing en Londres (ahora el Hotel Colonnade) y frente a su casa en Manchester, donde vivió y murió, para indicar que importantes personajes históricos de Inglaterra vivieron allí.
El 23 de junio de 2001, se llevó a cabo la ceremonia de inauguración de una estatua de bronce de Turing en Sackville Park, ubicado entre los edificios de la universidad en Whitworth Street en Manchester. El 28 de octubre de 2004, se inauguró una escultura de bronce del escultor "John W. Mills" en el campus de la "Universidad de Surrey" en Guildford, en el sur de Inglaterra. En Beltchley Park, donde trabajaba Turing, el 1,5 de junio de 19 se inauguró con una ceremonia otra estatua de 2007 toneladas de Turing, hecha por el escultor Stephen Kettle con finas piedras de pizarra de Gales.
Se llevan a cabo varios eventos en Inglaterra y en varias partes del mundo, especialmente en universidades, con el objetivo de perpetuar la memoria de Turing, y los pasillos, edificios y plazas especiales en facultades y campus se denominan Turing. Por ejemplo, todos los años se organiza un simposio científico con participación internacional denominado "Días de Turing" en la Universidad Bilgi de Estambul. El objetivo del encuentro es crear una plataforma donde se debatan e introduzcan nuevas tendencias y desarrollos en 'Teoría de la Computación e Informática' en los círculos internacionales.
El 10 de septiembre de 2009, 50 años después de la muerte de Alan Turing, el primer ministro británico Gordon Brown admitió que lo que le hicieron al famoso matemático fue espantoso. Y en 2013, la reina Isabel II concedió a Turing un perdón real tras su muerte, en honor a sus logros incomparables .
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