Si bien la necesidad de limpieza y desinfección aumenta significativamente con la pandemia de Covid-19, los desinfectantes de manos a base de etanol que son efectivos contra el virus pueden causar desgaste e imágenes malas en el vehículo. Al actuar contra esta situación, los ingenieros de Ford están tratando de aumentar su durabilidad sometiendo los materiales dentro del vehículo a las pruebas más duras.
El aumento de las necesidades de desinfectantes e higiene junto con las pandemias en nuestra vida diaria puede causar desgaste en las superficies que contactamos durante el día. Debido a Covid-19, el conductor y los pasajeros desinfectan sus manos mucho más después de terminar su trabajo afuera y regresar a sus vehículos. Si bien esto es bueno para la salud de los propietarios y pasajeros de vehículos, causa problemas tales como el desgaste de los interiores y las partes del vehículo. Especialmente los productos químicos como el etanol en desinfectantes para manos pueden reaccionar con las superficies y causar un desgaste prematuro y una mala apariencia en las superficies interiores de los automóviles.
Los ingenieros de Ford que han tomado medidas para resolver el problema llevan mucho tiempo probando nuevos productos en materiales utilizados en vehículos. Como resultado de las pruebas, se ha visto que la estructura química de los recubrimientos protectores puede reformularse para que las superficies interiores del automóvil sigan luciendo bien independientemente de a qué estén expuestas. Las pruebas de Ford también incluyen subproductos como almacenamiento y accesorios de plástico para vehículos.
Las muestras se analizan a temperaturas de hasta 74 ° C.
Los equipos de Ford en Colonia, Inglaterra, Dunton, Alemania, prueban muestras de material a temperaturas equivalentes a la temperatura interior de un automóvil estacionado en la playa en un día caluroso, en algunos casos hasta 74 ° C. En la simulación de una exposición prolongada al sol, estas muestras se someten a una prueba de luz púrpura UV por hasta 1.152 horas (48 días). Además, se prueba la resistencia de los plásticos (tensión y tensión) a temperaturas de hasta -30 ° C, asegurándose de que el plástico no se agriete por varios métodos.
Mark Montgomery, ingeniero de materiales senior en el Centro de Tecnología de Materiales, en el Centro Técnico Dunton, Ford Europa, dijo: "El desinfectante de manos es un producto que se ha utilizado cada vez más recientemente, por lo que ha sido parte de nuestras pruebas durante mucho tiempo. Incluso los productos químicos más inofensivos pueden causar problemas como el desgaste cuando entran en contacto con las superficies interiores, pero los productos como los desinfectantes para manos, la loción solar y los repelentes de insectos pueden dañar mucho más las superficies interiores del automóvil ".
Los desinfectantes para manos, cuyas ventas aumentaron 18 veces en comparación con el año pasado, tienen una gran demanda en todo el mundo y se prevé que el mercado de desinfectantes para manos aumentará dos veces y media en comparación con 2020 en el mundo. Aunque los desinfectantes de manos ayudan a matar los gérmenes en las manos del usuario, los microbios pueden estar dentro del vehículo, especialmente si el vehículo se usa en asociación con otras personas. "Se debe prestar atención a las áreas que se tocan con frecuencia, como el volante, la palanca de cambios, las manijas de las puertas, cualquier botón o pantalla táctil, limpiaparabrisas y manijas de señales", dijo Jenny Dodman, directora médica de Ford Inglaterra. Además, los cinturones de seguridad deben tener prioridad sobre la lista de verificación de limpieza de cada conductor. "El cinturón de seguridad nos toca y está expuesto a microbios durante los estornudos y la tos".
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